Deux nouveaux candidats, Bruno Le Maire et Nathalie Kosciusko-Morizet, se sont déclarés la semaine dernière et plusieurs autres postulants potentiels, dont Xavier Bertrand, pensent très sérieusement à se lancer : la course à la présidence de l'UMP s'accélère. Mais elle se réduit paradoxalement de plus en plus à un duel entre François Fillon et Jean-François Copé dans l'opinion. Du moins dans l'électorat de droite. Les deux grands favoris de la compétition voient leur image s'améliorer dans le baromètre CSA pour « Les Echos » quand les autres impétrants perdent en popularité. L'ancien Premier ministre gagne 7 points chez les sympathisants de droite, à 91 % ! L'actuel secrétaire général de l'UMP progresse, lui, de 6 points, à 74 %. Quand Xavier Bertrand et NKM en perdent chacun 5 à respectivement 64 % et 56 % d'image positive. Alain Juppé, qui avait proposé un moment de jouer les arbitres dans cette guerre fratricide, abandonne, lui aussi, du terrain (- 1 point, à 79 %).

« Les électeurs de l'UMP ont du mal à comprendre les autres candidatures que celles des deux ténors, explique Jérôme Sainte-Marie, directeur du département Politique-Opinion de CSA. Elles sont perçues comme un facteur de division supplémentaire. » NKM est particulièrement à la peine.